Det første skrittet i å ta vare på lemmene dine, er å få informasjon om dem. Blodkar leverer oksygen og næring til hver del av kroppen, inkludert bena. Når denne strømmen avbrytes på grunn av en mengde årsaker, kan PAD oppstå som en tilstoppet rørledning.

PAD gjør at arteriene i benene blir innsnevret eller tilstoppet med avleiringer av plakk. Ansamlingen av plakk fører til herding av arteriene, som kalles arteriosklerose. Når arterier i benene tilstoppes, reduseres blodsirkulasjonen. Totalt tap av sirkulasjon kan forårsake alvorlige symptomer, inkludert koldbrann, som kan føre til potensiell amputasjon.

Plakkansamling kan utvikles over tid, og føre til at arterien blokkeres mer og mer. Plakk kan også føre til at det dannes blodpropper. En blodpropp kan også snevre inn en arterie eller blokkere den helt. Hvis en blokkering blir liggende i arteriene, kan det føre til symptomer som smerte, sår og problemer med å gå.

PAD er ofte asymptomatisk, det vil si at sykdommen ikke fremkaller eller viser noen symptomer — i det minste i de tidlige fasene. Selv om du ikke føler noen symptomer, kan du likevel ha PAD. Det skyldes at kroppen danner små arterier som omdirigerer blodet rundt det berørte karet. Men det er begrenset hva kroppen kan gjøre, og symptomene blir verre over tid.

Når symptomer forekommer, kan de ofte forveksles med andre tilstander, eller som en del av en normal aldringsprosess. Det kan imidlertid føre til ytterligere komplikasjoner å ignorere symptomene. Det er viktig å snakke med legen din hvis du tror du kan ha PAD, slik at du kan starte behandling og redusere risikoen for komplikasjoner.