La première étape pour prendre soin de vos membres est d’apprendre à les connaître. Les vaisseaux sanguins fournissent de l’oxygène et des nutriments à toutes les parties de votre corps, y compris aux jambes. Lorsque ce flux est interrompu en raison d’un certain nombre de causes, comme dans le cas d’une canalisation bouchée, une AP peut survenir.

L’AP provoque le rétrécissement ou l’obstruction des artères dans les jambes en raison des dépôts de plaque. L’accumulation de plaque provoque le durcissement des artères, un phénomène appelé athérosclérose. Lorsque les artères des jambes sont obstruées, le flux sanguin est réduit. L’arrêt total de la circulation peut entraîner des symptômes graves, notamment une gangrène pouvant conduire à une amputation potentielle.
L’accumulation de plaque peut évoluer avec le temps, augmentant l’ampleur de l’obstruction artérielle. La plaque peut également déclencher la formation de caillots de sang. Un caillot de sang peut rétrécir encore un peu plus l’artère ou la boucher complètement. Si une obstruction persiste dans les artères, elle peut provoquer des symptômes tels que des douleurs, des ulcères et des difficultés à la marche.

L’AP est souvent asymptomatique, ce qui signifie que la maladie ne provoque ou ne se manifeste par aucun symptôme —au moins au cours des premiers stades. Même si vous ne présentez aucun symptôme, vous pourriez quand même souffrir d’AP. C’est parce que votre corps forme de petites artères qui dérivent le sang autour du vaisseau touché. Mais le corps a ses limites, et avec le temps, les symptômes s’aggravent.
Lorsque les symptômes apparaissent, ils peuvent souvent être confondus avec d’autres pathologies ou considérés comme s’inscrivant dans le cadre du processus normal de vieillissement. Cependant, ignorer les symptômes peut entraîner des complications ultérieures. Il est important de consulter votre médecin si vous pensez que vous pourriez souffrir d’AP afin de pouvoir instaurer un traitement et réduire le risque de complications.