De no tratarse, la AP puede progresar a una fase avanzada denominada CLI. La AP avanzada es un bloqueo grave de las arterias de las piernas o de los pies que reduce en gran medida el flujo sanguíneo. Durante esta etapa pueden aparecer llagas dolorosas, úlceras o gangrena en las piernas o los pies debido a la falta de oxígeno. El dolor puede ser intenso y durar horas, incluso en reposo.

Dolor en reposo

Un síntoma destacado de la AP avanzada es el dolor en reposo. Este dolor se produce mientras duerme, mientras está acostado o en reposo. El dolor puede ser lo suficientemente intenso como para despertarle. A diferencia del dolor intermitente, la duración del dolor en reposo puede oscilar entre minutos y horas.¹

Heridas abiertas/gangrena

Si la AP se encuentra en un estadio avanzado, su flujo sanguíneo está limitado, dificultando que el cuerpo sane por sí mismo. El resultado es que cualquier herida o úlcera que desarrolle tardará en sanar o permanecerá abierta y vulnerable a infecciones que su cuerpo no puede combatir. Las heridas abiertas pueden contribuir al desarrollo de gangrena.

La gangrena es uno de los síntomas más graves asociados a la AP avanzada y es potencialmente mortal. La gangrena es el resultado de un flujo sanguíneo insuficiente en los dedos de los pies, los pies y las piernas, que se traduce en la muerte de células y tejidos. La gangrena puede hacer que la piel se seque, se arrugue y cambie de color. En la AP avanzada, la gangrena puede hacer necesaria una amputación.

Amputación

Si le han dicho que es necesaria una amputación debido a una AP avanzada, es probable que tenga una obstrucción en una arteria que impida que la sangre llegue a una parte del cuerpo, como los pies o los dedos de los pies.

La amputación es un posible resultado de la AP avanzada. No obstante, muchas amputaciones de las extremidades inferiores a causa de una AP avanzada y otras complicaciones relacionadas con la diabetes pueden evitarse. Si le han dicho que necesita una amputación, es importante una segunda opinión sobre su caso. Es posible que pueda salvar la extremidad con un tratamiento endovascular. La decisión de no someterse a una amputación tiene riesgos. En algunos casos, la amputación puede ser la mejor solución.